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Hillerod et le château de Frederiksborg

Quand on pense à la Scandinavie, des images de fiers Vikings prenant la mer sur leurs Drakkars viennent à l’esprit. On s’imagine ainsi des groupes de barbus désordonnés, à la longue chevelure rousse, qui se battent entre eux sans obéir à qui que se soit ou, peut-être, au plus hargneux! Mais cette idée que l’on se fait des peuples du nord de l’Europe, tel les Danois, est quelque peu biaisée et pas tout à fait correcte. En effet, et cela en étonnera sans doute plus d’un, la monarchie la plus ancienne de toute l’Europe se trouve au Danemark. La famille royale, représentée de nos jours par la reine Margrethe II, remonte à Gorm, dit le vieux, qui regna aux alentours de 950 de notre ère. Et qui dit royauté, dit palais. Il existe biensûre quelques châteaux et palais dans les pays scandinaves et l’un des plus beaux et des plus élaborés fut construit au début du 17ième siècle pour le roi Christian IV. Il s’agit d’un château de style Renaissance appelé Frederiksborg. Il est à noter que le nom de ce magnifique château est Frederiksborg, avec un “o”, à ne pas confondre avec un autre château du Danemark, appelé celui-là, Frederiksberg, avec un “e”. Cette petite lettre fera toute la difference quand vous chercherez sur une carte où se situe l’un et l’autre de ces châteaux! En effet, Frederiksborg est situé dans un petit patelin au nord de Coppenhague, Hillerod, alors que l’autre (Frederiksberg) est situé à Copenhague même! Il n’est toute fois pas surprenant de trouver au Danemark autant d’endroits portant des noms très similaires car sur les 21 derniers rois (et reine) neuf portaient le nom de Frederik et dix le nom de Christian. On retrouve donc un peu partout des noms de villes, de rues, de châteaux etc. avec des composites de Frederik ou de Christian.

Hillerod

Hillerod est un joli petit village situé sur l’île de Zealand, à environ 30 km au nord ouest de Copenhague. Bien que près de la capitale, on s’en croirait bien plus éloignée: le paysage ici est celui de la campagne aux fermes de toîts de chaume et de champs de blé. Rien à voir avec le paysage urbain que l’on vient de quitter. Il est facile et assez rapide (moins d’une heure de train) de s’y rendre avec les transports publiques à partir de Copenhague. Le centre du village est occupé par un assez grand lac, le Slotso, et, bâtie sur trois îlots au centre du lac, se trouve le château de Frederiksborg. Pour se rendre au château à partir de la station de train ou d’autobus, il s’uffit de suivre les indications pour le “Torvet”, la place centrale du village. Et de là, suivre les directions pour le château. Vous ne pouvez le manquer; dès que vous apercevez le lac, vous y êtes! Il est d’ailleurs fort agréable de se promener le long des pistes tout autour du lac et d’admirer l’extérieur du château et ses jardins

Le début de l’histoire

L’histoire de ce château est un peu cocasse: en effet, le bâtiment premier n’avait pas grand chose d’un palais. Il s’agissait d’un grand manoir de campagne appelé Hillerodsholm (maison d’Hillerod) appartenant au héro de marine Herluf Trolle et à sa femme Birgitte Goye. Une transaction immobilière datant 1560 nous aprend que c’est Frederik II qui l’acquit et qui changea, comme de coutume, son nom pour Frederiksborg. En ce temps-là, le bâtiment principal servait surtout de résidence au roi pour ses parties de chasse. Le château lui-même, tel qu’on peut le découvrir de nos jours, est surtout l’oeuvre du fils de Frederik II, i.e., le plus imaginatif Christian IV. Celui-ci transforma le manoir entre 1600 et 1620, en un château de style Renaissance Néerlandaise avec des décorations de grès, des flèches montant en ligne droite dans le ciel et des toîts de cuivre. Pour y accèder on doit passer sur un petit pont qui nous conduit devant les portes de la première enceinte et de ce qui servait autrefois d’écuries. C’est la partie la plus ancienne du château, datant des années 1500-1560. Une fois passé les écuries royales, on arrive devant une autre grande porte donnant accès au second îlot et à la deuxième partie du château. Une grande fontaine avec Neptune et son trident se trouve en son centre. Les bâtiments de chaque côté de cette grande cour intérieure servaient d’appartments aux officiers et aux haut placés du gouvernement. C’est en passant une troisième porte que l’on accède au troisième îlot et au château proprement dit. C’est là que vécue la famille royale pendant plus d’un siècle.

Le feu

Le château devait être simplement superbe une fois completé les travaux. Avec de belles statues de dieux et de déesses à l’intérieur comme à l’extérieur. Des tapisseries courant le long des murs de pierres et de briques afin de concerver le peu de chaleur produit par les foyers. Et la vue sur le lac et les jardins! Ce devait être magnifique. Un vrai château de conte de fée! Malheureusement un grand feu ravagea tout ça le 17 décembre 1859, détruisant presque tout l’intérieur du bâtiment principal ainsi que son toît et ses flèches. La famille royale n’ayant pas les ressources financières nécéssaires pour la restauration du château, ce fut un brasseur bien connu, J.C. Jacobsen et, plus tard, la fondation Carslberg, qui avança les fonds. L’architecte Ferdinand Meldahl travailla sur sa restauration pendant plus de vingt ans, de 1860 à 1884. Mais, même une fois restauré, la famille royale n’y habitat plus. Un Musée est né Avant même la finition de la restauration du château, un musée y fut créé par M. Jacobsen en 1878. Il s’agit du Musée d’Histoire Nationale. Ce musée comprend la plus grande collection danoise de peintures historiques et de portraits de Danois célèbres: rois et reines y sont représentés ainsi que toute la noblesse et autres personnes d’importance, de 1500 à nos jours. La Chapelle, la Rose, la Chambre d’Audience ainsi que le Grand Hall ont été restauré et font partis du Musée.

Le Grand Hall (Riddersalen)

Le Grand Hall, en particulier, vaut vraiment la peine de se déplacer. La décoration des murs et du plafond est tout simplement extraordinaire; le cadre des tableaux, qui se touvent entre les grandes fenêtres, semble intégré aux murs et est fait de dorures en reliefs, le plafond haut ressemble à un grand casse-tête d’emboîtements dorés. Il y a des colonnes de marbre noir qui soutiennent la balustrade des musiciens et d’autres, plus petites, devant l’antre du foyer. On y voit aussi de grands chandeliers d’or et les murs sont recouvert de tapisseries aux armoiries de la famille royale comme ils l’étaient avant le grand feu. Le portrait de la majorité des rois et de la présente reine y sont exposés ainsi que le portrait du prince héritier. On peut facilement s’imaginer la noblesse vire voltant sur le plancher de marbre au son des musiciens installés sur leur balconnet alors qu’un grand feu brûlait dans la cheminée et que des serviteurs portaient raffraîchissements et gourmandises sur des plateaux d’or et d’argent (que l’ont peut voir d’ailleurs dans une autre pièce réservée à l’art décoratif).

La Rose (Rosen)

La Rose, qui porte également le nom de Chambre des Chevaliers (Ridderstuen), située au rez-de-chausée, a été entièrement reconstruite telle qu’elle apparaissait au temps de Christian IV (1588-1648). Il s’agit d’une longue pièce à colonnade au plafond en arcade plutôt bas et qui servait de salle à manger aux nobles de la court. Elle fait définitivement plus médiévale que le Grand Hall, sans dout à cause du plafond et des colonnes. Et c’est un peu malheureux que les gens du musée n’aient pas utilisé tout son potentiel. En effet, la salle serait bien plus intéressante à découvrir si du mobilier d’époque s’y trouvait, avec une grande table et des chaises par exemple, alors qu’en ce moment elle sert surtout de hall d’entrée vers d’autres salles et de boutique au musée. D’ailleurs, des expositions spéciales se trouvent dans des pièces adjacentes à la Rose.

La Chapelle (Slotskirken)

La Chapelle royale, qui se trouve en fait sous le Grand Hall, est une des pièces qui n’a subit à peu près aucun dommage lors du feu de 1859. Comme la famille royale demeura à Frederiskborg pour plus d’un siècle, à partir du temps du roi Frederik II (1560), les rois et les monarques absolus furent couronnés dans cette chapelle à partir de 1671. Elle devint également, sous Christian IV, à partir de 1693, la chapelle des chevaliers de l’Ordre de l’Éléphant (la plus haute distinction au Danemark) et des chevaliers de Dannebrod. On peut d’ailleurs voir le long des murs et des colonnes, les armoiries des nombreux ordres chevaliers du Danemark. Une orgue datant de 1610 s’y trouve aussi. La chapelle fait deux étages de haut, est presqu’aussi longue que le Grand Hall et est vraiment très belle avec ses dorures, son deuxième étages en balcon avec ses grandes fenêtres et ses pierres claires. Elle sert de nos jours de chapelle de paroisse et c’est là que le prince héritier (Joaquim) maria l’Australienne, Alexandra, en 1995.

La Salle d’Audience (Audienssalen)

Au même étage que la chapelle, au bout d’un petit corridor bien éclairé par de hautes fenêtres, se trouve la salle d’audience. Il s’agit d’une pièce à la décoration d’allure baroque, avec des frises de plâtres un peu partout, un grand chandelier doré avec un cerf sur le dessus et quatre peintures de femmes représentant les quatre continents connus à cette époque, i.e. l’Afrique, l’Asie, l’Amérique et l’Europe. Chacun des tableaux se trouve dans un coin du plafond et est plus ou moins en direction du continent en question, i.e. l’Afrique au sud, l’Asie à l’est et l’Amérique à l’ouest. Reste l’Europe au nord. La pièce est bien éclairée et de bonne dimension. S’y trouve également dans un coin près de l’entrée, un système qui permettait au roi d’entrer et de sortir incognito grâce à une trappe dans le plancher! La Collection d’Art Moderne (Moderne Samling) Le troisième étage est consacré surtout à l’art Danois du 20 et du 21ième siècle. On y retrouve, placée en ordre chronologique ou thématique, des sculptures, des bustes de bronze, des peintures historiques et des portraits. Des photographies ainsi qu’une salle de cinéma et de vidéos se trouvent également sur ce plancher. La Cave (Kaeldrene) La cave à vin, à eau et à monnaie, se trouve sous la salle Rose et date du temps de Christian IV. On y accède par le même escalier que celui des toilettes et, à part quelques expositions spéciales pour les enfants qui y sont présentées en été, il n’y a pas grand chose à y voir.

Les Jardins

Les jardins du château de Frederiksborg sont les seuls jardins de type baroque qui n’ont pas été transformés en jardins de type romantique du 18ième siècle au Danemark. Les jardins furent construits sous Frederik IV(1699-1730) et survécurent jusqu’au règne de Frederik V (1746-1766). Il y avait à l’époque, en son axe central, une cascade avec des canaux et des fontaines et des parterres de fleurs à l’effigie de la famille royale. Mais, durant le règne de Christian VII (1766-1808), la cascade, puis les jardins furent plus au moins abandonnés, faute d’intérêts et d’argent. En effet, à la fin du 18ième siècle les jardins de type baroque étaient peu à peu délaissés ou transformés au goût du jour et, il aurait probablement été trop couteux de les transformer en jardins de type romantique. Il fallut attendre 1993 pour que les jardins baroques soient retapés et1996 pour qu’ils soient ouverts au public. Malgré tout, on retrouve aussi des jardins romantiques à Frederiksborg: Frederik VII (1848-1863) fit construire un jardin avec boisés, labyrinthes, canaux d’eau et lacs. Il fit même construire sur un îlot au milieu de l’étang Odam, un manoir norvégien miniature, qui devint un genre de retraite fort apprécié de la famille royale! Attention aux détails! Je mentionais au tout début du récit de faire attention aux petites lettres qui peuvent faire toute la différence. Et bien, ces petites lettres m’ont bien eues aussi: c’est en cherchant à aller à Fredensborg, palais où demeure la famille royale durant l’été, que nous nous sommes retrouvés à Frederiksborg. Comme quoi même en faisant attention aux “o” et aux “e” au Danemark on peut se tromper d’endroit! Bonne visite qu’en même!