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Ski de piste

Malgré un territoire particulièrement plat, la Finlande dispose néanmoins de quelques stations de ski. Oui mais, me direz-vous, pourquoi aller si loin pour skier ? Essentiellement pour trois raisons : ne pas faire la queue au tire-fesses, profiter d’une neige sublime pour pratiquer le surf et retrouver le charme des petites stations familiales d’antan... Attention cependant : prévoyez un équipement de choc ! Skier par -25° exige des vêtements réellement adaptés, plus chauds que ceux traditionnellement vendus en France pour le ski de piste.

Ski de fond

Bienvenu au paradis... Ce pays est sans conteste la destination idéale pour la pratique de ce sport. Où que vous alliez, matériel et guides vous seront proposés. Comme pour le ski de piste, soyez toujours prudent avec votre équipement.

Randonnées en motoneige

La Finlande est une destination idéale pour la pratique de la motoneige. Cependant, attention, le damage des pistes est rare en ce pays... Petits gabarits et " urbains " fatigués s’abstenir des longues distances ! Dégager son engin de la poudreuse est un enfer ! Si vous n’avez jamais pratiqué cette activité sachez qu’elle exige une bonne forme physique, qu’elle ne vous permettra pas vraiment de profiter des paysages (concentration sur l’engin et le terrain oblige !) et que vous ne vous déferez pas d’un bruit assourdissant et d’une odeur de gaz d’échappements persistante... Si vous comptez partir à deux sur chaque engin, sachez que celui qui est à l’arrière se pèle de froid (il n’est pas protégé au niveau des jambes et des mains). Pour éviter des engelures graves au niveau des joues, n’enlevez jamais vos cagoules sous les casques et préférez un casque avec que sans visière. Mieux encore, en ce qui concerne ces fameux casques : emmenez le vôtre si vous êtes motard et d’autant plus si vous êtes une femme. Les finlandais ne sont pas très copains avec les " petites tailles ". Attention aussi aux assurances de ces véhicules : la moindre casse coûte une fortune.

Traîneau à chiens

Cette activité n’est pas une tradition locale, elle se développe cependant de plus en plus dans le centre du pays et au delà du cercle arctique. Les excursions de courtes durées, dites d’initiation, sont nombreuses. Pour ne pas être déçu après coup, dites-vous que ces journées ou demi-journées se décomposent le plus généralement de la manière suivante : un transfert vers le chenil, une demi-heure de briefing à propos de l’activité, la préparation des attelages (comptez de 15 mn à plus d’une heure en fonction du nombre de traîneaux), la randonnée et le désattelage. Vous passerez tout au plus deux heures sur votre traîneau entrecoupées d’un déjeuner en plein air ou d’une boisson chaude consommée autour d’un feu. Il est bon de savoir que celui qui se placera dans le traîneau (à défaut de le piloter), subira beaucoup plus les assauts du froid. Attention donc si ces passagers d’un jour sont des enfants. Des randonnées itinérantes de plusieurs jours sont possibles (et conseillées à tous les amoureux de nature en bonne forme physique). Les parcours traversent des territoires sauvages splendides dont vous pouvez largement profiter, bercés par le chuintement des patins sur la glace... Les nuits sont organisées en chalet ou en refuges dans une ambiance très conviviale. Cette expérience est idéale pour se ressourcer.

La conduite sur glace

Cette activité originale n’est pas praticable partout mais mérite un petit détour. Rovaniémi utilise un lac gelé, en bordure de la ville, pour y prodiguer des cours. Les véhicules proposés sont de différents gabarits (routières et 4x4). La formation dure une journée et se clôture par une remise de diplômes. Les pilotes amateurs se relayent au volant pour appréhender toutes les difficultés et particularités de ce pilotage spécifique : freinage, braquage, dérapage contrôlé, maîtrise sur parcours balisé. Une kotta (grande tente lapone), aménagée sur la glace, permet de se réchauffer autour d’un brasero avant les prochaines épreuves...

La pêche au trou

Un grand classique des territoires nordiques ! Problème : le froid ! Le poisson ne mord pas à tous les coups et l’attente peut devenir " limite casse-pieds " quand on est pas très patient, amateur de pêche ou tout simplement bien équipé d’un point de vue vestimentaire. Méfiance donc avec cette animation " cliché ". Par contre... Il existe des sorties nocturnes de vrai-fausse pêche au trou. Torchère en main, vous voici tels les sept nains, traversant la forêt sous la neige. Derrière les arbres... un lac. Sur le lac, de grands feux de joie et tout autour, des lignes de pêche, certes... mais surtout d’énormes saumon en train de cuire doucement à la chaleur des braises. Un p’tit coup d’Aquavit ou de vodka là-dessus, une petite aurore boréale en prime et la nuit se transforme en conte de fée...

Les activités plus

Certains prestataires locaux vous proposeront des journées multisports autour de mini-challenges : ski de fond, motoneige, ball-trap, tir à l’arc, pêche au trou... Très sympa, mais très physique en raison du froid. A Helsinki, le parachute ascensionnel se pratique sur la mer baltique gelée, en décollant à l’arrière d’un véhicule (à éviter !). A Kémi, un brise glace pourra vous plonger dans les eaux glacées du golfe de Bothnie dans une combinaison isotherme. Au dessus du cercle arctique, de nombreux prestataires d’animations locales vous proposeront un baptême en traîneau à rennes dans une ferme d’élevage. Idéal pour les plus petits... Un peu " neu-neu " pour les plus grands malgré l’attrait du folklore lapon. A Helsinki, d’immenses ferry (jusqu'à plus de 3000 passagers !) vous permettent aisément d’organiser une journée de découverte en Estonie ou un week-end à Saint Petersbourg. Nous vous recommandons cependant d’éviter les traversées du week-end en raison des beuveries spectaculaires qui se déroulent à bord... Pour le reste, les bateaux sont très agréables, proposent de nombreuses animations et un parcours souvent étonnant lorsqu’il s’agit de briser la glace pour franchir les eaux.

Les animations culturelles ou nocturnes.

En dehors de la capitale et de quelques petites villes historiques comme Porvoo (50 km d’Helsinki), le pays propose peu de musées ou d’espaces culturels à visiter. L’artisanat, présent dans tous les villages, le plus souvent sous la forme d’une boutique coopérative, permet plus facilement de découvrir les traditions locales (travail du bois, des peaux, de la laine, des vêtements). Et la nuit venue ? Hé bien les finlandais adorent danser et danser en couples... Cela même sur de la techno ! Les hôtels proposent donc régulièrement, en fin de semaine, de savoureuses soirées dansantes avec orchestre. A Rovaniémi (camp de base du tourisme de masse en Laponie finlandaise), plusieurs discothèques très animées feront sincèrement la joie de vos soirées. A Helsinki, deux ou trois discothèques de " haut vol " (principalement situées dans les sous-sols des hôtels de luxe) vous laisseront un souvenir impérissable de la capitale...