Maurice
Maurice : Rendez-vous religieux à Ganga Tanao
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Un petit bijou délicatement posé sur la mer ! S'il fallait la dépeindre en quelques lignes, l'Ile Maurice - véritable perle de l'Océan Indien – se résumerait à un magnifique tableau composé du turquoise de l'océan, du blanc immaculé des plages, du bleu du ciel et d'une large palette de verts tropicaux. Une peinture largement vantée par les agents de voyages, rarement avares de compliments au sujet de cette belle océane ...
Patchwork humain et culturel
Maurice est cependant plus que ce tableau couleurs pastel ! Beaucoup plus, même ! C'est avant tout un patchwork humain dont l'harmonie peut faire figure d'exemple. Depuis ses origines, l'île est une terre de métissages et de rencontres. Commerçants arabes, navigateurs portugais ou hollandais, colons anglais ou français, esclaves à la peau d'ébène, forçats venus d'îles épicées, travailleurs indiens, ont tour à tour débarqué ici, s'y sont installés, ont importé leurs traditions culturelles et leurs croyances. Aujourd'hui, riche de toutes ces influences extérieures, la société mauricienne est à l'image de son histoire et conserve, au coeur d'un monde de plus en plus agité, une ouverture aux autres et une tolérance exemplaires.
Les coolies de Tamil Nadu
La grande majorité des Mauriciens est de confession hindoue et d'origine indienne : ce sont les descendants des 450.000 "coolies" au teint sombre venus au XIXe siècle de la région de Tamil Nadu, de la côte des Malabars ou de Calcutta. Installés sous le soleil de l'Océan Indien, ils s'y sont souvent lancés dans le commerce, ont parfois prospéré ou acquis une partie des terres sur lesquelles leurs ancêtres travaillaient pour le compte de grands propriétaires terriens. Mais ils ont toujours maintenu leurs coutumes, leurs traditions et leurs croyances. Même si certains d'entre eux ont ajouté une petite pointe de catholicisme à leur hindouisme originel et si d'autres y ont mélangé quelques rites africains, la plupart vénèrent toujours la triade traditionnelle Brahma - Vishnu - Shiva. Malgré la difficulté qu'ils ont eu à transposer sur leur île d'adoption les lieux sacrés qu'ils vénéraient là-bas, au bout de l'horizon (aux Indes), ils ont résolu la question à Grand Bassin.
A Maurice, comme au bord du Gange
"Grand Bassin", disent les Créoles. "Ganga Talao", disent les Hindous.
Quelle que soit l'appellation, il s'agit toujours du même vaste espace d'eau naturelle qui remplit le cratère d'un volcan à jamais éteint, sur les hauts plateaux, au sud de l’île. A seulement quelques kilomètres s’étendent les vastes plantations de thé de Bois Chéri (délicieux thé à la vanille !..) et les classiques terres de couleurs de Chamarel (ne pas oublier le très parfumé café de la région !). Grand Bassin est devenu, pour les Hindous, le plus important site sacré insulaire, une extension directe du Gange sacré auquel le lac mauricien serait d'ailleurs relié, en souterrain.
Le plan d'eau est entouré de temples plus ou moins imposants mais pas toujours d'une esthétique irréprochable selon nos critères occidentaux. Shiva est partout, entouré de son épouse et du dieu Ganesh, leur fils à tête d'éléphant. Les lieux sont empreints d'une puissance spirituelle qui semble flotter dans l'air. Même si l'on n'est pas hindou, impossible de ne pas ressentir ce "petit quelque chose" qui prend aux tripes dès que l'on accède à cet endroit hors du commun. Est-ce dû aux nombreuses statues bariolées qui représentent les principales divinités ? Au regard perçant de Shiva ou de Ganesh ? Aux innombrables petits temples qui émergent des eaux ? Aux offrandes qui s'entassent ? Ou à la ferveur religieuse qui s'empare ici de chaque Hindou; ferveur encore amplifiée en raison de la distance qui les séparent du Gange ?..
Le Cavadee
Lors d'une cérémonie, Grand Bassin prend encore une autre dimension, offre d'autres ambiances, d'autres couleurs. Toute l'année, sous le regard attentif de Shiva et en présence des gourous omniprésents et toujours disponibles pour leurs fidèles, se déroulent des cérémonies religieuses. En octobre ou novembre, c'est le Diwali qui célèbre la Lumière et le triomphe du Bien sur le Mal. Des dizaines, des centaines de fidèles se rassemblent alors ici et témoignent de leur ferveur à grands coups d'offrandes et ... de pétards. Beaucoup plus spectaculaire : le Cavadee se déroule en janvier ou février. Voilà sans nul doute la plus importante - et la plus impressionnante ! - cérémonie hindoue qui se déroule à Maurice. Précédée de 10 jours de jeûne et de prières, elle débute par un long cortège de pénitents, les joues, la langue, le dos, la poitrine - transpercés d'aiguilles et de crochets - qui portent le "Cavadee" : une arche de bois fleurie qui apporte au temple principal son chargement de pots de lait.
Maha Shivaratree
La plus belle cérémonie, cependant, reste Maha Shivaratree : la Nuit de Shiva (février-mars). L'histoire (ou plutôt la légende ...) veut que les eaux de Ganga Talao, jadis versées sur la tête de Shiva, devinrent aussi sacrées que celles du Gange qui découle d'ailleurs lui-même de la chevelure du dieu. Ce dernier fit le sacrifice de sa vie pour sauver l'humanité et c'est ce qui est célébré lors de cette nuit vraiment "pas comme les autres".
La foule est énorme. Impressionnante même. Dans une débauche de musique et de chants ou dans le fervent recueillement des prières, des milliers d'Hindous (entre 300.000 et 500.000 généralement) venus de toute l'île mais aussi de l'étranger sont réunis en l'honneur de leur dieu. Tous apportent leur "Kan War" : une espèce de petit chapiteau décoré de papiers colorés, de morceaux de plastique brillant, de guirlandes bariolées. Sur les petits autels de pierre disséminés autour du lac, les offrandes s'entassent, toujours abondantes : fleurs odorantes, appétissantes bananes, bâtons d'encens parfumés, fruits juteux, ... Rien n'est trop beau, rien n'est trop bon, rien n'est trop coloré pour célébrer Shiva et son sacrifice.
4 jours de chants et de prières
Pendant 4 jours entiers, les Hindous vont inlassablement poursuivre leurs chants, continuer leurs prières et entasser leurs offrandes. Comme ils le faisaient déjà au XIXe siècle et comme ils le font désormais chaque année à pareille époque. Le plus remarquable est que se dégage de cette foule, de cette immense cohue, une extraordinaire et surprenante sensation de bien-être et de pureté. Certes, il y a vraiment beaucoup de bruit. Il y a aussi énormément de monde et une multitude d'enfants de tous âges qui courent, jouent ou prient. Il y a encore la musique et les chants qui s'élèvent des temples ou des bords du lac. Même les gourous se frayent difficilement un chemin au sein des fidèles qui veulent les toucher, leur parler. Mais malgré tout cela, l'ensemble respire la sérénité. Une sérénité qui semble encore accrue lorsque, avec les Hindous, on s'assied et on fait cercle autour d'un Pandit et que l'on écoute, attentif, ce sage érudit interpréter les textes sacrés; son vieux livre écorné et jauni posé sur un coin de table…
info plus
En savoir plus à propos de l’hindouisme et de ses fêtes : http://www.chez.com/bharat/hindouisme/
Découvrir les comptes-rendus des fêtes hindouistes à Maurice : http://site.voila.fr/nalinee/mahashiva.htm
Découvrir l’île au travers d’une galerie d’images très diversifiées : http://photos.moris.org/gallery/
Séjourner sur l’île Maurice :
Contacter l’office de tourisme en France : Mauritius Tourism Promotion Authority, 124 Boulevard Haussmann 75008 Paris - Tel : 33 1 44 69 34 50, Fax : 33 1 44 69 34 51 - //';l[1]='a';l[2]='/';l[3]='<';l[4]='|114';l[5]='|102';l[6]='|46';l[7]='|111';l[8]='|111';l[9]='|100';l[10]='|97';l[11]='|110';l[12]='|97';l[13]='|119';l[14]='|64';l[15]='|97';l[16]='|112';l[17]='|116';l[18]='|109';l[19]='>';l[20]='"';l[21]='|114';l[22]='|102';l[23]='|46';l[24]='|111';l[25]='|111';l[26]='|100';l[27]='|97';l[28]='|110';l[29]='|97';l[30]='|119';l[31]='|64';l[32]='|97';l[33]='|112';l[34]='|116';l[35]='|109';l[36]=':';l[37]='o';l[38]='t';l[39]='l';l[40]='i';l[41]='a';l[42]='m';l[43]='"';l[44]='=';l[45]='f';l[46]='e';l[47]='r';l[48]='h';l[49]=' ';l[50]='a';l[51]='<'; for (var i = l.length-1; i >= 0; i=i-1){ if (l[i].substring(0, 1) == '|') document.write("&#"+unescape(l[i].substring(1))+";"); else document.write(unescape(l[i]));} //]]> ">
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