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La pénétration au coeur de l'Adrar de Mauritanie jusqu'à Chinguetti - septième ville sainte de l'islam - peut maintenant s'effectuer en six heures par voie routière, à partir de Nouakchott. La route d'Atar (ville principale de l'Adrar et porte du Sahara) est maintenant terminée. Un excellent goudron (franco-égypto mauritano-chinois) permet le transfert Nouakchott-Atar en moins de cinq heures, sans fatigue. Les amateurs apprécieront de savoir que la piste Atar-Chinguetti, quasi impraticable il y a encore quelques mois, est entièrement refaite et doit même être goudronnée jusqu'à l'entrée de Chinguetti. Une fois sur place, après ou avant votre découverte du désert mauritanien, je vous conseille de tout coeur une halte rafraîchissante et conviviale à "la Maison du Bien-Etre", propriété de Mohamedou ould Mélaïnine, ami de Théodore Monod. Cette charmante demeure traditionnelle vous accueillera chaleureusement pour un à plusieurs jours, dans le calme, la paix et la générosité traditionnelle de cette région. Vous ne pouvez la manquer, celle-ci est située à la lisière de la cité ancienne et des champs dunaires, de l'autre côté de la batha (oued de sable), à l'opposé de la "ville nouvelle" (rien à voir avec Cergy Pontoise je vous rassure ! Chinguetti n'est qu'une oasis au coeur du désert). Les tarifs pratiqués par la "MBE" (pour les aficionados) sont très modestes et l'eau y coule en abondance (douches, toilettes, cuisines...). La convivialité est garantie, mais l'isolement individuel demeure possible. Ici point de tourisme industriel, la demeure ne reçoit que des individuels ou de tout petits groupes de randonneurs sahariens. Les rêveurs apprécieront dormir sur les toits terrasses, sous les étoiles, les écrivains voyageurs savoureront son calme pour y trouver l'inspiration... La maison est d'époque, restaurée et aménagée, en bordure de l'antique cité (XIII°S), près de la remarquable mosquée de la même époque et d'une bibliothèque de manuscrits incluant un petit musée berbère (XII° au XIX°S) et une ancienne école coranique. La réception se fait sous une khaïma (tente nomade berbère) principale, équipée de matelas et tapis à la mauritanienne, et installée au coeur de la cour traditionnelle, arborée, avec son puits à balancier (écheïlal ). Le gérant des lieux, Monsieur Mohamed Mahmoud ould Bedjia (dit Mahmoud), vous recevra avec le sens de l'hospitalité propre à tous les fils du désert, la droiture des enfants de Chinguetti et la gentillesse qui le caractérise. Débrouillard, parlant bien le français (et un peu l'anglais), avide de contacts et d'échanges, il saura vous guider aussi bien dans les dunes cernant la vieille ville que dans la bibliothèque et la mosquée de l'ancienne cité. Bien organisé, il peut aussi vous procurer des chameaux ou des 4X4, pour une méharée ou une randonnée, au prix le plus juste. Ce "nid douillet dans le désert" compte parmi les meilleures adresses des amateurs de hâvres de paix insolites dans les espaces sahariens. N'hésitez pas à l'ajouter à votre carnet personnel pour jouir d'un repos bien mérité, sous le roucoulement des tourterelles omniprésentes dans cette oasis.