Les meilleures activités à faire au Vietnam avec vos enfants pour un voyage inoubliable

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Le Vietnam est l’une des destinations les plus adaptées aux familles en Asie du Sud-Est. Un pays sûr, des habitants qui adorent les enfants, une cuisine peu épicée, des paysages d’une diversité rare et un coût de la vie qui laisse de la marge pour se faire plaisir. Voici tout ce qu’il faut savoir pour organiser un séjour réussi avec vos enfants, des activités incontournables aux conseils pratiques.

Pourquoi le Vietnam est une destination taillée pour les familles

Les Vietnamiens vouent un attachement sincère aux enfants. Attendez-vous à ce que des inconnus s’arrêtent pour pincer les joues de vos petits, les photographier ou leur offrir des fruits. C’est parfois déconcertant, toujours bienveillant. La famille occupe une place centrale dans la culture vietnamienne, et cette valeur se ressent à chaque étape du voyage.

Côté sécurité, le pays fait figure de bon élève. Pas de troubles sociaux, un taux de criminalité faible dans les zones touristiques, et des infrastructures qui se modernisent d’année en année. Les grandes villes disposent de cliniques internationales avec du personnel francophone ou anglophone, ce qui rassure quand on voyage avec de jeunes enfants.

La gastronomie vietnamienne, contrairement à celle de la Thaïlande ou de l’Inde, reste douce en bouche. Le phở, le bánh mì, le riz blanc accompagné de poulet grillé : autant de plats que les enfants adoptent sans difficulté. Et quand un plat se révèle trop relevé, un simple « không cay » (pas épicé) suffit.

Les activités que les enfants adorent au Vietnam

Les marionnettes sur l’eau à Hà Nội

Ce spectacle traditionnel né dans le delta du fleuve Rouge dès le XIe siècle fascine les enfants de tous âges. Des marionnettistes cachés derrière un rideau de bambou manipulent des figurines en bois laqué sur une scène d’eau, au son des percussions et du chant. Les histoires racontent la vie quotidienne des paysans vietnamiens : buffles dans les rizières, pêcheurs au filet, dragons surgissant des eaux.

Le théâtre de marionnettes Thăng Long, situé au bord du lac Hoàn Kiếm à Hà Nội, propose des représentations tous les jours. Le spectacle dure environ 50 minutes. Réservez vos places à l’avance, surtout en haute saison : la salle se remplit vite.

La baie d’Hạ Long en croisière

Naviguer entre les pitons karstiques de la baie d’Hạ Long reste l’un des moments les plus marquants d’un voyage au Vietnam. Les enfants adorent explorer les grottes, faire du kayak entre les îlots, pêcher le calamar le soir depuis le pont de votre jonque. Une croisière de deux jours et une nuit sur une jonque traditionnelle offre le meilleur rapport entre confort et émerveillement.

Pour éviter la foule, la baie de Lan Hạ, plus au sud, propose le même décor avec moins de bateaux. Certaines compagnies acceptent les enfants dès 3 ans et fournissent des gilets de sauvetage adaptés.

Les rizières à vélo

Mai Châu, Ninh Bình, Hội An : ces trois étapes offrent des balades à vélo au milieu de rizières d’un vert intense. Le terrain est plat, les chemins sont larges, et les enfants à partir de 5-6 ans pédalent sans difficulté. Les plus petits s’installent dans un siège à l’arrière du vélo d’un parent.

À Mai Châu, les familles séjournent souvent dans des maisons sur pilotis tenues par l’ethnie Thái Trắng. Les enfants donnent à manger aux animaux de la ferme le matin, puis partent explorer les villages voisins. C’est un rythme doux, loin de l’agitation urbaine.

Cours de cuisine en famille

Hội An est la capitale incontestée des cours de cuisine au Vietnam. Plusieurs écoles proposent des ateliers adaptés aux familles, avec visite du marché local le matin puis préparation de trois ou quatre plats. Les enfants roulent les nems, pétrissent la pâte des bánh xèo (crêpes croustillantes) et goûtent tout ce qu’ils préparent.

Le tarif moyen tourne autour de 30 à 40 € par adulte, souvent gratuit pour les moins de 6 ans. Une matinée complète bien investie, qui donne aux enfants un lien concret avec la culture locale.

Le delta du Mékong et ses marchés flottants

Le marché flottant de Cái Răng, situé à Cần Thơ, s’anime dès 5 heures du matin. Des centaines de barques chargées de fruits tropicaux, de légumes et de soupes fumantes se croisent sur le fleuve. Les enfants écarquillent les yeux devant les ananas suspendus aux perches, les pastèques empilées en pyramides et les marchandes cuisinant sur leur embarcation.

Au-delà du marché, une balade en barque dans les canaux étroits bordés de cocotiers permet de visiter des fabriques artisanales de bonbons à la noix de coco, des vergers où l’on cueille et goûte mangues, ramboutans et fruits du dragon. Les enfants repartent souvent avec un petit animal tressé en feuille de palmier, confectionné sous leurs yeux par un artisan local.

Les plages et le snorkeling

Avec plus de 3 000 km de littoral, le Vietnam offre un large choix de plages familiales. Phú Quốc, dans le sud, concentre les plus belles étendues de sable blanc avec une eau calme et chaude. L’île abrite aussi le Vinpearl Safari, un parc animalier semi-naturel qui plaît autant aux tout-petits qu’aux ados.

Nha Trang séduit les familles par ses fonds marins accessibles en PMT (palmes-masque-tuba) dès 7-8 ans. Plusieurs centres de plongée proposent des baptêmes adaptés aux enfants à partir de 10 ans. La plage d’An Bàng, près de Hội An, offre quant à elle un cadre plus tranquille, idéal pour les tout-petits.

Les parcs d’attractions

Le réseau VinWonders (anciennement Vinpearl Land) dispose de parcs à Nha Trang, Phú Quốc et Hà Nội. On y trouve des montagnes russes, un parc aquatique, un aquarium géant et des spectacles. Le parc de Nha Trang est accessible par un téléphérique spectaculaire qui survole la baie.

À Đà Nẵng, le parc Bà Nà Hills et son célèbre Pont d’Or (Cầu Vàng) tenu par deux mains géantes en pierre valent le détour. Un téléphérique de 5,8 km (l’un des plus longs au monde) y mène à travers la forêt tropicale. Les enfants adorent le village médiéval reconstitué au sommet, avec ses manèges et ses jardins fleuris.

Hà Nội avec des enfants : culture et street food

La capitale vietnamienne regorge de surprises pour les familles. Le vieux quartier des 36 guildes, avec ses boutiques d’artisans et ses vendeurs ambulants, se transforme en zone piétonne le week-end. Les enfants courent librement autour du lac Hoàn Kiếm pendant que les parents goûtent un bún chả sur un tabouret en plastique au bord du trottoir.

Le Musée d’Ethnographie (Nguyễn Văn Huyên, Cầu Giấy) mérite une demi-journée. La section extérieure présente des maisons traditionnelles des 54 ethnies du Vietnam, grandeur nature, que les enfants explorent comme un terrain d’aventure. Des ateliers de fabrication de figurines traditionnelles « tò he » (modelage de figurines en pâte de riz gluant colorée) sont régulièrement organisés.

Hội An : la ville-atelier

Hội An est sans doute la ville la plus adaptée aux familles au Vietnam. Petite, sûre, plate (parfaite à vélo), elle concentre un nombre impressionnant d’ateliers créatifs. Fabrication de lanternes en soie, poterie, cours de cuisine, peinture sur éventail : chaque activité dure entre une et trois heures, le bon format pour maintenir l’attention des enfants.

Le soir, la vieille ville s’illumine de milliers de lanternes multicolores. Les enfants déposent des petites lanternes flottantes sur la rivière Thu Bồn, un rituel magique qui marque durablement les souvenirs de voyage. Le marché nocturne offre aussi l’occasion de négocier un souvenir et de goûter le fameux cao lầu, un plat de nouilles typique de Hội An.

Un itinéraire de deux semaines du nord au sud

Deux semaines constituent la durée idéale pour un premier voyage au Vietnam en famille. Ce temps permet de couvrir les points forts du pays sans épuiser les enfants par des transferts trop fréquents. Voici un itinéraire éprouvé, conçu pour alterner découvertes, activités et repos.

Jours 1 à 3 : Hà Nội. Arrivée, acclimatation au décalage horaire. Balade dans le vieux quartier, spectacle de marionnettes sur l’eau, Musée d’ethnologie. La première journée sert à poser le rythme : ne rien planifier de trop ambitieux.

Jours 4 et 5 : Baie d’Hạ Long (ou Lan Hạ). Transfert en navette (2h30 de route), embarquement sur une jonque. Kayak, baignade, visite de grottes. Nuit sur le bateau. Retour le lendemain en début d’après-midi.

Jours 6 et 7 : Ninh Bình. La « baie d’Hạ Long terrestre » se découvre en barque sur la rivière Ngô Đồng, au milieu de pitons calcaires couverts de végétation. Les balades à vélo à travers les rizières autour de Tam Cốc sont parmi les plus belles du pays. La pagode Bích Động, creusée dans la roche, fascine les enfants avec ses escaliers taillés dans la roche.

Jours 8 et 9 : Huế. Train de nuit direct (11h). La citadelle impériale se visite en costume traditionnel, une option qui transforme la visite en jeu pour les enfants. Balade en bateau-dragon sur la rivière des Parfums. Les enfants adorent les tombeaux royaux, qui ressemblent à de petits palais perdus dans la forêt.

Jours 10 à 12 : Hội An. Transfert en voiture depuis Huế via le col de Hải Vân (3h30), l’un des plus beaux tronçons de route du pays. Ateliers créatifs, vélo dans la campagne, plage d’An Bàng l’après-midi. Ces trois jours au même endroit permettent aux enfants de souffler.

Jours 13 et 14 : Hồ Chí Minh-Ville. Vol depuis Đà Nẵng (1h30). Visite de la poste centrale, de la cathédrale Notre-Dame, du marché couvert de Bến Thành. Pour les ados, les tunnels de Củ Chi (70 km au nord) offrent une immersion saisissante dans l’histoire de la guerre du Vietnam.

Les familles qui disposent de trois semaines ajoutent souvent le delta du Mékong (2 jours) et un séjour balnéaire à Phú Quốc (3-4 jours) en fin de parcours. L’île est accessible par vol direct depuis Hồ Chí Minh-Ville en 55 minutes.

Bien manger au Vietnam avec des enfants

La cuisine vietnamienne est un allié de voyage. Fraîche, parfumée, peu pimentée : elle s’adapte aux palais des enfants mieux que la plupart des cuisines asiatiques. Le phở, ce bouillon de bœuf ou de poulet garni de nouilles de riz, fait l’unanimité chez les petits dès le premier bol. Les Vietnamiens en mangent au petit-déjeuner, au déjeuner, et parfois au dîner.

Le bánh mì, dérivé de la baguette française, se trouve à chaque coin de rue pour 1 à 2 €. Ce sandwich garni de pâté, de crudités et de coriandre rassure les enfants habitués au pain. Demandez-le « không cay » si vos enfants craignent le piment.

Dans les villes touristiques, les restaurants affichent souvent un menu « enfant » avec du riz nature, du poulet grillé ou des nouilles sautées. Mais le vrai plaisir reste la cuisine de rue : les enfants mangent sur des tabourets miniatures, fascinés par la dextérité des cuisinières qui préparent les plats sous leurs yeux. À Hà Nội, un repas de rue coûte entre 1,50 et 3 € par personne.

Une précaution sanitaire simple : évitez l’eau du robinet et les glaçons dans les petits établissements. Les bouteilles scellées coûtent moins de 0,30 €. Les restaurants touristiques utilisent de la glace filtrée, sans risque.

Où dormir en famille

Le Vietnam offre un éventail d’hébergements pour tous les budgets. Les hôtels 3 étoiles avec chambre familiale ou communicante démarrent autour de 25 à 45 € la nuit. La plupart incluent le petit-déjeuner et disposent d’une piscine, un critère qui change la vie quand on voyage avec des enfants sous la chaleur tropicale.

Les homestays (nuits chez l’habitant) constituent l’expérience la plus enrichissante. À Mai Châu ou dans le delta du Mékong, les familles dorment dans des maisons traditionnelles sur pilotis, partagent le dîner avec leurs hôtes et découvrent le quotidien rural. Les enfants nourrissent les poules au matin, aident à la récolte ou apprennent à pêcher au filet. Comptez 15 à 25 € par personne, repas inclus.

Les grandes chaînes (Vinpearl, Meliá) proposent des resorts familiaux haut de gamme à Phú Quốc, Nha Trang et Đà Nẵng, avec kids clubs, piscines à toboggan et activités encadrées. Le budget grimpe au-delà de 100 € la nuit, mais le confort et l’encadrement justifient l’investissement en fin de séjour, quand toute la famille a besoin de se poser.

Conseils pratiques pour voyager au Vietnam avec des enfants

Formalités et visa

Les ressortissants français bénéficient d’une exemption gratuite pour 45 jours maximum. Cette mesure est valable sans aucune date butoir fixée. Aucune démarche préalable n’est nécessaire : un tampon est apposé sur le passeport à l’arrivée. Seule condition : le passeport doit être valide encore au moins 6 mois après la date d’entrée. Les enfants doivent disposer de leur propre passeport.

Pour un séjour jusqu’à 90 jours, l’e-visa de 90 jours (25 $ simple, 50 $ multiples) s’obtient en 4 à 6 jours ouvrés sur le site officiel du gouvernement vietnamien. Le délai est court, mais mieux vaut lancer la procédure deux semaines avant le départ.

Santé et vaccins

Aucun vaccin n’est obligatoire pour entrer au Vietnam. L’Institut Pasteur recommande toutefois de mettre à jour la vaccination contre l’hépatite A (une injection, 15 jours avant le départ, dès l’âge d’un an). Ce vaccin reste le plus pertinent pour un voyage familial, car le risque de contamination alimentaire existe même dans de bonnes conditions d’hygiène.

Le vaccin contre la typhoïde se justifie si votre itinéraire inclut des zones rurales prolongées. L’encéphalite japonaise ne concerne que les séjours de plus d’un mois en zone rurale pendant la mousson. Le paludisme a quasiment disparu des circuits touristiques classiques : pas besoin de traitement préventif si vous restez dans les grandes villes et les destinations habituelles.

La trousse à pharmacie idéale inclut un anti-diarrhéique, du paracétamol, de la crème solaire indice 50, un répulsif anti-moustiques (à base de DEET pour les zones rurales) et une solution de réhydratation orale. Les pharmacies vietnamiennes sont bien approvisionnées, mais les notices sont rarement en français.

Se déplacer en famille

La voiture privée avec chauffeur reste la solution la plus confortable pour les familles. Les tarifs oscillent entre 70 et 90 € par jour (véhicule 7 places, chauffeur et carburant inclus). Le chauffeur s’adapte au rythme des enfants, s’arrête quand il faut, et connaît les meilleurs arrêts en chemin.

Les vols intérieurs (Vietnam Airlines, VietJet, Bamboo Airways) relient les grandes villes en 1 à 2 heures pour 40 à 80 € par personne. Réservez tôt pour obtenir les meilleurs tarifs. Les enfants de moins de 2 ans voyagent sur les genoux d’un parent.

Le train de nuit entre Hà Nội et Huế (environ 13 heures) représente une aventure en soi. Les cabines couchettes 4 places (« soft sleeper ») offrent un confort correct. Les enfants adorent s’endormir au rythme du train et se réveiller dans un nouveau paysage. Choisissez les trains SE1 ou SE19, les mieux entretenus du réseau.

En ville, l’application Grab ou Xanh SM fonctionnent partout et évitent les arnaques au compteur. Aucun taxi vietnamien ne fournit de siège auto. Les parents voyagent donc avec l’enfant sur les genoux ou entre les deux adultes sur la banquette arrière.

La meilleure période pour partir

Le Vietnam s’étend sur 1 650 km du nord au sud, et le climat varie selon les régions. La période la plus favorable pour un itinéraire nord-sud avec des enfants se situe entre octobre et avril. Le nord (Hà Nội, Hạ Long) connaît un climat frais et sec de novembre à mars, avec des températures autour de 18-22 °C. Le centre (Huế, Hội An) est agréable de février à mai. Le sud (Hồ Chí Minh-Ville, delta du Mékong) reste chaud toute l’année, avec une saison sèche de décembre à avril.

Les mois de février et mars offrent le meilleur compromis pour visiter le pays dans son ensemble. Les températures restent douces au nord (20-25 °C), les pluies sont rares au centre et au sud. Le Tết (Nouvel An lunaire, généralement en janvier ou février) est une période festive mais qui complique la logistique : beaucoup de commerces ferment et les prix des transports grimpent.

Adapter le voyage à l’âge de vos enfants

Avec un bébé (0-2 ans)

Le Vietnam se prête bien au voyage avec un bébé, à condition de ne pas enchaîner les étapes trop vite. Deux à trois villes en deux semaines suffisent. Les couches et le lait infantile se trouvent dans toutes les pharmacies et supérettes (WinMart, Circle K) des grandes villes. Le porte-bébé est plus pratique que la poussette sur les trottoirs souvent défoncés.

Les hôtels 3-4 étoiles fournissent un lit bébé sur demande. Les Vietnamiens sont aux petits soins avec les nourrissons : attendez-vous à ce que le personnel de l’hôtel propose spontanément de porter votre bébé.

Avec des enfants de 3 à 8 ans

C’est l’âge d’or pour le Vietnam. Les enfants sont assez grands pour profiter des activités (vélo, kayak, ateliers créatifs) et assez petits pour s’émerveiller de tout. Le rythme idéal : une activité le matin, piscine ou plage l’après-midi. Les marionnettes sur l’eau, la fabrication de lanternes et les balades en bateau les captivent pendant des heures.

Avec des adolescents

Les ados apprécient les activités à sensations : plongée sous-marine à Nha Trang, randonnée dans les rizières de Sa Pa, scooter à Hội An (à partir de 16 ans, sur un modèle 50cc). L’histoire de la guerre du Vietnam les intéresse souvent : les tunnels de Củ Chi et le musée des Vestiges de guerre à Hồ Chí Minh-Ville leur donnent une compréhension tangible de cette période. Le cours de cuisine devient un moment de complicité familiale que les ados apprécient plus qu’on ne le pense.

Culture et rencontres : ce qui rend le Vietnam unique

Un voyage au Vietnam avec des enfants dépasse la simple accumulation d’activités. Le pays offre des moments de rencontre authentiques qui marquent durablement les familles. La visite d’une école locale, organisée par certaines agences ou ONG, permet aux enfants de partager un moment avec des élèves vietnamiens, d’échanger quelques mots et de comparer leurs univers. Ce type d’expérience demande une organisation en amont, mais le souvenir reste gravé.

Les fêtes traditionnelles offrent une immersion incomparable. La fête du Tết Trung Thu (sept-oct), dédiée aux enfants, transforme les rues de Hà Nội en défilés de lanternes et de danses du lion. Les enfants vietnamiens et étrangers se mêlent dans une effervescence joyeuse. Si votre voyage coïncide avec cet événement, la rue Hàng Mã dans le vieux quartier de Hà Nội devient un spectacle inoubliable.

Les villages de métiers autour de Hà Nội (Bát Tràng pour la céramique, Vạn Phúc pour la soie) permettent aux enfants de voir des artisans au travail et de mettre la main à la pâte. À Bát Tràng, ils modèlent et peignent leur propre bol ou tasse, qu’ils rapportent comme souvenir.

Organiser son voyage : agence locale ou en autonomie ?

Les deux approches fonctionnent au Vietnam. Le voyage en autonomie séduit les familles habituées au sac à dos : les bus, les trains et les applications comme Grab rendent les déplacements faciles. La réservation d’hôtels se fait au jour le jour via Booking ou Agoda. Le pays est suffisamment sûr et bien balisé pour voyager sans guide.

Les agences locales francophones (Vietnam Découverte, Au Fil du Vietnam, Parfum d’Automne, entre autres) proposent des circuits sur mesure avec chauffeur privé, guide et hébergements réservés. Le surcoût oscille entre 20 et 40 % par rapport à un voyage organisé seul, mais le gain de confort et de sérénité justifie l’investissement, surtout avec de jeunes enfants. Ces agences adaptent le rythme des journées, prévoient des activités au bon moment et gèrent tous les imprévus.

Le meilleur compromis pour une famille qui voyage pour la première fois au Vietnam : réserver les vols et deux ou trois hôtels clés à l’avance, puis laisser de la souplesse pour le reste. Les journées les plus réussies sont souvent celles où l’on improvise, en suivant la recommandation d’un hôtelier local ou le conseil d’une famille croisée la veille.

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